この日は峰竜太の故郷、長野県下条村にある道の駅『蕎麦の城』で蕎麦食べ放題を実施しているという情報を得たので行ってきた。

一階は土産物店で階段を上がった二階がレストラン。

食券を購入して席に着くと店員のおばちゃんが

「今日は連休中だから蕎麦は五枚までよ。」

と一言。

もう、先に言ってよ～😥

ボク「単品でおろしとか天婦羅はないの？」

おば「連休中は単品やってないよ。」

…完全に失敗した(;´д｀)

気を取り直して待つこと暫し、蕎麦の到着。

ここで『ざるそば』という表記に疑問を持った。

今まで刻み海苔がかかっているのが『ざるそば』で、そうでないのが『もりそば』だとボクは認識していた。

そもそも『ざるそば』と『もりそば』の違いは何なのか？

というかこれは蒸籠(せいろ)に入っているから蒸籠そばなのでは？

という訳で調べてみた。

蕎麦が日本に伝来したのはかなり古く、奈良時代以前には食用として栽培されていた。

平安時代は麦の一種、若しくは雑穀として位置付けられ『古今著聞集』↑には料理として振る舞っていたという記録がある。

室町時代になると石臼で挽いた蕎麦を湯がいて団子状にした蕎麦がきが登場。

江戸時代になると蕎麦がきを麺状に切ってせいろで蒸したものを提供する、いわゆる蕎麦切りが主流になっていった。

せいろで蒸していた理由は蕎麦粉100％で作っていたので茹でると切れやすかったため。

江戸時代初期から中期にかけ、それまでの蕎麦に小麦粉をつなぎにする工夫が加えられた所謂『二八蕎麦』が誕生。

蕎麦が切れにくくなったので茹でれるようになった。

『二八』とは小麦粉２割、蕎麦粉８割という意味と蕎麦一杯が(2×8=)16文(現在の300円くらい)という意味があったらしい。

現在のような水で絞めた蕎麦を器に盛ってつけ汁に浸けて食べるスタイル=『もりそば』が流行った。

それと同時につけ汁に潜らせて蕎麦をちまちま食べるのを嫌うせっかちな江戸っ子が汁を麺にぶっかけて食べる『ぶっかけ蕎麦』が生まれたという。

ざるそばの始まりを調べると、江戸時代中期に深川の伊勢屋が『お椀の底に水が溜まって最後の方の蕎麦が水っぽくなってしまう』と客のクレームに対応するために竹ざるに盛って出したのが始まりだと言われている。

伊勢屋のざるそばは評判になり、周りの蕎麦屋もざるそばを出すようになったという。

刻み海苔を乗せて提供するようになったのは明治に入ってから。

もりそばとの差別化を計るために当時は高価で香りのよい希少な海苔を乗せたのが始まり。

また蕎麦の中心部を使用したり当時は貴重だった味醂をつゆに足したりと高級志向にすることで、もりそばとの差別化を計った店もあったらしい。

さらに調べていくと現在のような蕎麦がせいろで提供されるようになったのは江戸時代末期。

蕎麦の実が高騰し幕府に値上げを陳情した際、値上げは却下されたが量を減らす事が許された。

現在ではもりそばもざるそばも全く同じ材料で作られている場合がほとんどらしい。

唯一その違いといえば刻み海苔がかかっているかどうかというくらい。

それどころか海苔もかけずざるにも盛らず、もり蕎麦もざる蕎麦も蒸籠に盛る店も少なくない。

つまるところ蕎麦屋が『ざるそば』だといえば『ざるそば』で『もりそば』だといえば『もりそば』、『せいろそば』だといえば『せいろそば』なのである。

完食。

「五枚までしか提供出来なかったので」と食事券を頂いた(*^^*)

今日も馬車馬のごとく鞭を打たれながら昼飯も食べずに仕事を終えたボク。

「お腹減ったなぁ(腹出てるけど♥️)」

ぶつぶつ言いながら車で帰る途中、ふと見ると昭和通り沿いに蕎麦屋を発見。

という訳で早速行ってみた。